Els teixits tècnics, la innovació de present i de futur

(Article revista Tendal)

Des de la roba protectora de treball, les cobertes dels edificis, els automòbils o els avions fins als materials aïllants per a cases, els tèxtils tècnics s’apliquen avui en gairebé tot arreu. En realitat, aquesta indústria es troba entre els sectors econòmics més innovadors: d’acord amb els analistes, el sector dels tèxtils tècnics es troba en el rànquing entre els cinc camps d’alta tecnologia amb el major potencial de desenvolupament per al futur. El volum de mercat dels tèxtils tècnics arriba en l’actualitat aproximadament 97 mil milions d’èuros a tot el món. En el consum de tèxtils tècnics, Àsia va al capdavant amb 8,5 milions de tones, seguida pels EUA amb 5,8 milions i per Europa amb 4,8 milions de tones. A Alemanya líder mundial juntament amb els EUA- la quota de tèxtils tècnics en la xifra total de negocis tèxtils es troba mentrestant entre al voltant d’un 52 per cent.

La patronal Ateval i Caixa Ontinyent han publicat recentment un estudi sobre les fires internacionals relacionades amb els teixits tècnics que pretén ser una eina per “obrir els ulls als empresaris” sobre la necessitat que incorporin els teixits tècnics “per anar més enllà de la tradició “.
A partir de la publicació del llibre, diversos periodistes de la Comunitat Valenciana s’han fet ressò de les possibilitats dels teixits tècnics i han proposat diversos articles en els diaris generalistes de la regió llevantina que posen en relleu que aquest sector està donant passos importants per fer-se un lloc que abans ocupaven altres productes.
Si prenem com a exemple el total de teixits que es produeixen a la Comunitat Valenciana, lloc origen d’aquest estudi i el segon a l’estat espanyol en producció, només darrere de Catalunya, només el 8% pot ser considerat com a tècnic, que és el de més valor afegit. El sector s’ha nodrit fonamentalment dels teixits per vestir o per a la llar. Tot i així, acapara prop del 30% de la producció espanyola de tèxtils tècnics, que en altres països europeus han anat substituint els tradicionals a mesura que creixia la competència exterior.

Segons publica Jordi Conca, a Llevant, “fa temps que el sector tèxtil valencià, en altre temps un dels símbols de la industrialització de l’autonomia, camina buscant el seu lloc al món”. La liberalització mundial d’aquesta activitat de principis de segle i la consegüent penetració en els mercats globals de productors asiàtics i americans molt més competitius en preu, li va fer mal, però potser el seu principal llast va ser la falta de capacitat de reacció dels seus integrants, que no van veure les possibilitats que aquest sector oferia més enllà de la roba per vestir o el tèxtil per a la llar. La llarga crisi econòmica ha acabat per agreujar la situació. Una de les conseqüències de tot això ha estat el lent i implacable declivi de l’històric certamen que organitzava Fira València tots els anys i que ara, molt disminuït, s’ha traslladat a Madrid.

Com explicava Felipe Carrasco, coautor de l’ampli informe, “els grans clústers europeus del tèxtil han evolucionat cap a un major pes del tèxtil tècnic, que és el que aporta més valor afegit per la seva capacitat tecnològica i innovadora. Aquí, però, estem per darrere i la nostra intenció ha estat obrir els ulls als empresaris “perquè canviïn i s’adaptin els seus negocis.

El camí a recórrer és llarg, perquè, com va assegurar a aquest diari el secretari general d’Ateval, José Serna, només el 8% del sector a la Comunitat Valenciana es dedica als tèxtils tècnics, però, vist des d’una altra perspectiva, el punt de partida no és tan dolent si tenim en compte que, del total de tèxtils tècnics que es produeixen a Espanya, entre el 25% i el 30% procedeixen de l’autonomia. La meitat del total es concentra a Catalunya.

Així les coses, el llibre centra la seva anàlisi en els sis subsectors que tenen una major rellevància per a aquest sector i, així mateix, més capacitat d’expansió: tèxtils mèdics, construcció, agricultura, ecotextiles, automòbils i transports de passatgers i embalatge i transport de mercaderies . Un recorregut per cada un d’ells és una invitació al futur, perquè, com diu el propi estudi, “el concepte d’un sector dirigit únicament a usos decoratius o de vestimenta ha quedat caduc”.

CONSTRUCCIÓ, la irrupció dels materials compostos
El camp dels tèxtils tècnics per a aplicacions en la construcció «és molt ampli, abastant productes com ara cobertes, tendals, carpes o lones, entre d’altres articles tèxtils d’aplicació en espais públics a la intempèrie, en els quals són claus seva capacitat per a la protecció solar o l’envelliment que exerceixen els factors externs. »Altres àmbits« específics de l’arquitectura tèxtil, segons molts autors, són els agrotextiles, geotèxtils, o els materials tèxtils per a l’aïllament acústic o tèrmic a l’interior dels habitatges ». A tot això cal sumar l’expansió dels materials compostos (composites).

El reforç de formigó amb materials composites en lloc d’aliatges d’acer permet a l’enginyeria civil aconseguir una disminució considerable en els pesos; a més, es descarta la major causa de deteriorament de les estructures de formigó com ponts, molls, garatges i plantes que és la corrosió dels reforços d’acer. En infraestructures, aquests materials es fan servir per embolicar columnes en ponts de vianants, ponts de carreteres o autovies i robustecimientos de ponts. En edificació, la fibra de vidre «és el millor material aïllant introduït en finestres». L’aplicació de composites en la construcció de ponts és inicialment més cara, però la seva durabilitat és molt més gran: entre 75 i 150 anys enfront dels entre 15 i 30 dels ponts de formigó.

TÈXTILS METGES, biotextiles i parament hospitalari
L’informe detalla que els biotextiles, el parament hospitalari i els dispositius per a cures són els subsectors amb més possibilitats de creixement, sense oblidar que per reduir costos sanitaris amb el monitoratge de pacients crònics des del seu propi domicili «s’estan desenvolupant diverses innovacions de tèxtils intel·ligents introduint biomarcadors i / o elements de control electrònics en els tèxtils.

ECOTEXTILES, protecció de l’atmosfera i de l’aigua
És un mercat incipient amb gran potencial de creixement. Té aplicacions en la protecció de l’atmosfera (filtres i mànigues per a la depuració de l’aire produït per les indústries), del sòl i reforestació (per evitar l’erosió de les pendents), de l’aigua (filtres d’aigües residuals i xarxes o malles per a la recollida de residus) i contra el soroll (materials aïllants). Assegura l’estudi que «la conscienciació social i la preocupació per la protecció del medi ambient comporta que es tracti d’un sector que, des d’un punt de vista industrial, podem entendre-ho com una oportunitat de negoci, un nínxol de mercat amb el qual aconseguir un creixement econòmic de les empreses ».

AUTOMÒBILS I TRANSPORT DE PASSATGERS, un gran consumidor de teixits tècnics
El consum global de tèxtils usats en automoció s’estima en més de 4.500.000 tones anuals. Aquest sector acapara el 23% de les vendes globals de tèxtils tècnics i se li atribueix, segons l’informe, «unes clares previsions de creixement a mitjà i llarg termini», com prova el fet, en termes de massa, que s’ha passat de 20 quilos de tèxtils presents en 2000 per unitat als 35 previstos per al 2020.
AGRICULTURA, més materials tèxtils que plàstics
L’ús de tèxtils tècnics per a agricultura ha experimentat un notable desenvolupament a partir de la segona dècada dels anys vuitanta del segle passat i es preveu un creixement continuat en els propers anys. Són innombrables les aplicacions en la protecció del cultiu, tal com assenyala l’estudi: “L’eficàcia de les malles antinsectos i antiplagues, les de protecció contra els ocells, les antipedra, les d’ombrejo, les d’enfosquiment o les mantes de protecció de les gelades, les pantalles tèrmiques en hivernacles i moltes més “.

EMBALATGE I TRANSPORT DE MERCADERIES, de contenidors a dipòsits per a aigua
Es tracta d’un segment de mercat que es troba en una «fase de dinamisme constant» i amb una demanda a l’alça. Les aplicacions per a aquest segment de tèxtils són nombroses, com les cobertes per a vehicles, cordes i cordills, elements per a l’embalatge alimentari, ampolles i safates la funció és protegir els productes alimentaris i donar-los un aspecte agradable, embalatge publicitari i embalatge en el transport utilitzats per embolicar i transportar objectes, oferint una major protecció als mateixos.